9月5日，湖人随队记者Quinn Everts撰文分析了球队在中锋位置上的潜在隐忧，全文内容如下。
新赛季的洛杉矶湖人被寄予厚望，随着卢卡·东契奇与勒布朗·詹姆斯联手，辅以一批实力不俗的角色球员，球队有望打出亮眼表现，冲击西部前三的战绩。
尽管如此，中锋一环仍存疑虑。尽管相比上赛季有所补强——主要得益于开拓者休赛期裁掉德安德烈·艾顿，使其得以加盟湖人——但艾顿的表现始终起伏不定，甚至时有令人失望的发挥。若湖人指望他场均出战超过30分钟且缺乏可靠替补，就只能期待他身边出色的队友能够弥补其状态的不稳定性。
这一策略并非全无道理。艾顿的新队友实力出众，他在湖人的战术角色也将远小于在开拓者或太阳时期。如果他能够适应低出手、高效率的定位，中锋位置的短板或能得到掩盖。
但艾顿不可能始终“隐身”。东契奇的打法极度依赖中锋的配合，在某些关键场次，湖人仍需艾顿挺身而出主宰比赛，他必须证明自己可以承担这一责任。值得留意的是，开拓者选择裁掉艾顿，签下20岁新秀杨瀚森。该队近两年连续在首轮选中中锋，即便艾顿仍在阵中，也已显示出对其信任的流失。
湖人其他中锋人选是否堪用？艾顿之后，这一位置深度明显不足。海斯预计担任替补，而通过交易获得的克莱伯若保持健康或可偶尔上场，但他过去三个赛季最多只出战43场。新援科洛克预计也难以承担重要角色。尽管艾顿的加入仍是补强，但若湖人志在争夺西部冠军，便不容阵容存在明显短板。刚刚夺冠的雷霆正是凭借近乎无懈可击的阵容——尤其是前场深度——击败了中锋轮换薄弱的步行者。